苏州园林里都有假山和池沼。假山的堆叠，可以说是一项艺术而不仅是技术。或者是重峦叠嶂，或者是几座小山配合着竹子花木，全在乎设计者和匠师们生平多阅历，胸中有丘壑，才能使游览者攀登的时候忘却苏州城市，只觉得身在山间。①至于池沼，大多引用活水。②有些园林池沼宽敞，就把池沼作为全园的中心，其他景物配合着布置。③水面假如成河道模样，往往安排桥梁。④假如安排两座以上的桥梁，那就一座一个样，决不雷同。⑤池沼或河道的边沿很少砌齐整的石岸，总是高低屈曲任其自然。⑥还在那儿布置几块玲珑的石头，或者种些花草：这也是为了取得从各个角度看都成一幅画的效果。⑦池沼里养着金鱼或各色鲤鱼，夏秋季节荷花或睡莲开放，⑧游览者看“鱼戏莲叶间”，又是入画的一景。
