“神木”
世界上的木材有软有硬，人们把坚硬无比的木材喻为“神木”。“神木”生长在俄罗斯西部沃罗涅日市郊外。说起它的神奇之处，还得从 300 多年前发生的一场著名海战说起。
公元 1696年，俄国舰队和土耳其舰队在亚速海面上激烈交战。当时的战舰都是木制的。土耳其舰队集中了所有的大炮，向俄国舰队猛烈轰击。不料炮弹刚碰到俄国战舰的船体，就反弹出去，扑通扑通地掉到水里。土耳其士兵大惊失色，没等他们清醒，就被反攻的俄国战舰打得落花流水。这场海战使俄国海军威震欧洲。
俄国战舰为什么不怕炮弹？原来战舰是用沃罗涅日的神木做成的。神木为什么这么坚固？当时，人们并不知道其中奥秘，只知道这是一种带刺的橡树，看上去平平常常的，没什么奇异之处。
300 多年过去了，关于神木的故事一直流传着，可谁也解不开这个谜。到了上世纪70年代，神木的传说引起了前苏联著名林学家谢尔盖博士的重视，他决心用现代科学技术来解开神木之谜。
他在野外圈起一个靶场，竖起2000多个刺橡木做的靶子。他对着神木靶子发射了几万发子弹，结果绝大多数子弹都被坚硬的神木靶子弹了回来。神木果然名不虚传！博士非常惊讶。他取下靶子的木纤维，拿到显微镜下观察，发现在木纤维的外面包裹着一层表皮细胞分泌的半透明胶质，这种胶质遇到空气就会变硬，好像一层硬甲。用仪器分析胶质成分，结果表明，胶质中含有铜、铬、钴离子以及一些氯化物。正是由于这些物质的存在，才使得这种神木坚硬如铁，不怕子弹。
博士又用刺像木做了一个大水池，灌满海水，丢入各种形状的刺橡木小木块，然后将池子封闭好。过了三年，他打开水池，取出小木块，惊奇地发现，池子和小木块一点儿也没变形和腐烂。经分析得知，又是这层胶质的功劳。
博士还把一个用刺橡木做的房屋模型投入300℃高温的炉膛。一个小时后打开炉门，模型竟秋毫无损！原来，刺橡木分泌的胶质在高温下能生成一层防火层，并分解成一种不会燃烧的气体，它能抑制氧气的助燃作用，使火焰慢慢熄灭。
至此，神木的奥秘总算被全部揭开了。
